When having a conversation, it is important to ask questions to build a good relationship with the other person.
There are several ways to ask questions in Japanese.
The way you ask questions varies depending on who you are talking to.
This page explains question sentences in Japanese.
Question Sentence Format
To make a question sentence in Japanese, add “か” to the end of the sentence.
In addition, when speaking, use a rising intonation at the end of the sentence.
When writing a question sentence, you can either put a “？” mark at the end or not, but putting one makes it clear that the sentence is a question.
あなたは 学校に 行きます。
⬇️ Question sentence
あなたは 学校に 行きますか？（⤴️）
あなたは 学校に 行きますか。（⤴️）
There are four types of question sentences in Japanese: affirmative question sentence, interrogative word question sentence, multiple choice question sentence and negative question sentence.
An affirmative question sentence is a question sentence that can be answered with yes or no.
外は 暑いです。
⬇️ Question sentence
外は 暑いですか？（⤴️）
An interrogative word question sentence is a question sentence that asks for an answer other than yes or no.
あなたは 〇〇を 買います。
⬇️ Question sentence
あなたは 何を 買いますか？（⤴️）
A multiple choice question sentence is a question sentence that asks for an answer from two or more options.
あなたは 水を 飲みます。 お茶を 飲みます。
⬇️ Question sentence
あなたは 水を 飲みますか？（⤴️） お茶を 飲みますか？（⤴️）
A negative question sentence is a question sentence that combines a negative statement with a question sentence.
友達は 来ないです。
⬇️ Question sentence
友達は 来ないですか？（⤴️）
Below are some examples of the four types of question sentences.
Affirmative Question Sentence
An affirmative question sentence is a question sentence that can be answered with yes or no.
To form an affirmative question sentence, add “か” to the end of the sentence and use a rising intonation at the end of the sentence when speaking.
あなたは ご飯を 食べますか？（⤴️）
友達は 本を 買いますか？（⤴️）
空は 明るいですか？（⤴️）
友達は 元気ですか？（⤴️）
妹は 学生ですか？（⤴️）
Interrogative Word Question Sentence
An interrogative word question sentence is a question sentence that asks for an answer other than yes or no.
An interrogative word question sentence contains an interrogative word within the sentence. In Japanese, there are various interrogative words depending on the purpose of the question.
Add “か” to the end of the sentence and use a rising intonation at the end of the sentence when speaking.
⚫︎ Ask a question about a subject
あなたは 何を 話しますか？（⤴️）
弟は 何を 読みますか？（⤴️）
車は 何が 早いですか？（⤴️）
日本は 何が 有名ですか？（⤴️）
趣味は 何ですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about a date
あなたは いつ 日本に 行きますか？（⤴️）
お父さんは いつ 時計を 買いますか？（⤴️）
日本は いつが 寒いですか？（⤴️）
景色は いつが 綺麗ですか？（⤴️）
夏休みは いつですか？（⤴️）
⚫︎ Asking a question about time
あなたは 何時に 起きますか？（⤴️）
お母さんは 何時に 家に 帰りますか？（⤴️）
今日は 何時が 暑いですか？（⤴️）
景色は 何時が 綺麗ですか？（⤴️）
今は 何時ですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about a place
あなたは どこで ペンを 買いますか？（⤴️）
友達は どこで 勉強しますか？（⤴️）
家の値段は どこが 高いですか？（⤴️）
学校は どこが 静かですか？（⤴️）
出身地は どこですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about a person
あなたは 誰に 会いますか？（⤴️）
妹は 誰と ご飯を 食べますか？（⤴️）
友達は 誰が 優しいですか？（⤴️）
日本人は 誰が 有名ですか？（⤴️）
あの人は 誰ですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about reason
あなたは なぜ 家に 帰りますか？（⤴️）
友達は なぜ 本を 捨てますか？（⤴️）
星は なぜ 明るいですか？（⤴️）
海は なぜ 危険ですか？（⤴️）
怒るのは なぜですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about a state
お父さんは どんな 性格ですか？（⤴️）
今日は どんな 天気ですか？（⤴️）
この料理は どんな 味ですか？（⤴️）
東京は どんな 場所ですか？（⤴️）
服は どんな 色ですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about frequency/amount
あなたは 何回 映画を 見ますか？（⤴️）
お父さんは 何時間 働きますか？（⤴️）
お母さんは 何階に 行きますか？（⤴️）
友達は 何番目に 走りますか？（⤴️）
家族は 何人ですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about degree
あなたは どのくらい 会社に 行きますか？（⤴️）
妹は どのくらい 勉強しますか？（⤴️）
水は どのくらい 冷たいですか？（⤴️）
友達は どのくらい 親切ですか？（⤴️）
東京タワーの高さは どのくらいですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about an opinion
あなたは どう 思いますか？（⤴️）
空は どう 見えますか？（⤴️）
水は どう 美しいですか？（⤴️）
お酒は どう 危険ですか？（⤴️）
試験は どうですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about a price
あなたは いくらで 旅行しますか？（⤴️）
友達は ペンに いくら 払いますか？（⤴️）
妹は いくらの靴を 買いますか？（⤴️）
このお茶は いくらですか？（⤴️）
このコンピューターは いくらですか？（⤴️）
⚫︎ Ask a question about comparison
あなたは 水とお茶 どちらを 飲みますか？（⤴️）
友達は 鉛筆とボールペン どちらを 使いますか？（⤴️）
季節は 春と 夏 どちらが 暑いですか？（⤴️）
日本は 山と 川 どちらが 有名ですか？（⤴️）
あなたのお兄さんは どちらですか？（⤴️）
Multiple Choice Question Sentence
A multiple choice question sentence is a question sentence that asks for an answer from two or more options.
To form an multiple choice question sentence, add “か” to the end of the sentence and use a rising intonation at the end of the sentence when speaking.
あなたは 水を 飲みますか？（⤴️） お茶を 飲みますか？（⤴️）
お父さんは 今日は 働きますか？（⤴️） 休みますか？（⤴️）
風は 強いですか？（⤴️） 弱いですか？（⤴️）
あの人は 有名ですか？（⤴️） 無名ですか？（⤴️）
友達は 学生ですか？（⤴️） 会社員ですか？（⤴️）
Negative Question Sentence
A negative question sentence is a question sentence that combines a negative statement with a question sentence.
あなたは お酒を 飲まないですか？（⤴️）
弟は 学校に 行かないですか？（⤴️）
この川は 深くないですか？（⤴️）
先生は 親切ではないですか？（⤴️）
あの人は 医者ではないですか？（⤴️）
When Talking with a Close Person
When talking with close friends, family, etc., you don’t use “です” or “ます” at the end of a question sentence, and you don’t even add “か” to the end of the question sentence.
When speaking, use a rising intonation at the end of the sentence.
There are many cases where no subject is added.
This change is common to all four types of question sentences.
⚫︎ Affirmative Question Sentence
外は 暑いですか？（⤴️）
⬇️ When talking with a close person
外は 暑い？（⤴️）
⚫︎ Interrogative Word Question Sentence
あなたは 何を 買いますか？（⤴️）
⬇️ When talking with a close person
何を 買う？（⤴️）
⚫︎ Multiple Choice Question Sentence
あなたは 水を 飲みますか？（⤴️） お茶を 飲みますか？（⤴️）
⬇️ When talking with a close person
水を 飲む？（⤴️） お茶を 飲む？（⤴️）
⚫︎ Negative Question Sentence
友達は 来ないですか？（⤴️）
⬇️ When talking with a close person
友達は 来ない？（⤴️）
In this case, adding “か” to the end of the sentence makes the phrase sound very unreserved, and although it may be used by an older person to a younger person, it is not used very often.
× 外は 暑いか？（⤴️）
× 何を 買うか？（⤴️）
× 水を 飲むか？（⤴️） お茶を 飲むか？（⤴️）
× 友達は 来ないか？（⤴️）